L'ABBAYE D'EPINAL (88) :
CHAPITRE DE NOBLES CHANOINESSES
SITUATION
L'abbaye d'EPINAL se trouve au centre de la vieille ville à 328 mètres d'altitude environ, sous les ruines du château. La basilique SAINT-MAURICE en était le centre spirituel.
L'abbaye d'EPINAL se trouve au centre de la vieille ville à 328 mètres d'altitude environ, sous les ruines du château. La basilique SAINT-MAURICE en était le centre spirituel.
Au X° siècle, EPINAL est une terre dépendant de l’évêché de METZ, mais relevant religieusement de l'évêque de TOUL. Thierry de HAMELAND, évêque de METZ demande à SAINT-GERARD, évêque de TOUL d'y fonder un monastère. Les deux prélats confient à la nouvelle église les reliques de SAINT-GOËRY et l'on dit qu'un miracle aurait eu lieu à cette occasion. Des moines bénédictins s'installent alors dans l'église dédiée à SAINT-MAURICE qui sera à la fois abbatiale et paroissiale.
Lorsque que plus tard le nouvel évêque ADALBERON II revint à EPINAL, il trouva le monastère déserté de ses occupants. Il ordonna la construction d'une nouvelle église (l'église actuelle). Il la confie à des moniales bénédictines. C'est le pape lorrain, ancien évêque de TOUL, LEON IX ( SAINT-LEON), qui consacra l'édifice.
Au cours du XIII° siècle, les moniales sont remplacées par un chapitre de chanoinesses à l'instar de celles qui occupent l'abbaye de REMIREMONT. Ce nouveau chapitre est dit de SAINT-GOËRY. L'abbesse à le titre de Madame d'EPINAL. Les chanoinesses postulantes devaient pouvoir justifier d'une noblesse remontant à deux siècles du côté paternel comme du côté maternel. Ces dames étaient non cloîtrées et demeuraient dans des maisons canoniales proches de la collégiale. Le titre d’abbesse fut porté par des femmes issues de grandes familles comme les BASSOMPIERRE, les MONTMORILLON, les SCHAUENBOURG, les BLÂMONT, les DOMMARTIN ou encore les SPADA D'ARGEMONT. La dernière abbesse fut Elisabeth-Charlotte de GOURCY de BEAUFORT. Les chanoinesses ne prononçaient pas de vœux. Elles passaient leur vies en mondanités, portaient habits civils en dehors de l'église, organisaient des réceptions à domicile et avaient des aventures galantes. Leur seule obligation était d'observer une attitude chrétienne. Elles pouvaient mêmes se marier mais alors, elles perdaient leur titre de chanoinesse. En outre, les chanoinesses s'occupait aussi de l' hôpital SAINT-GOËRY.
Gabriella SPADA D'ARGEMONT, abbesse d'EPINAL
En 1792 l'abbaye est supprimée. Plus tard, l'église deviendra exclusivement paroissiale. Elle est classée Monument Historique dès 1846. A cette époque on perce un nouveau portail au travers du clocher-beffroi. Le 20 février 1933 le pape PIE XI élève et consacre l'église SAINT-MAURICE au rang de basilique mineure. La basilique a fait l'objet d'un timbre-poste dans les années 1990.
ÉTAT ACTUEL
La basilique affiche une allure de forteresse. Les styles romans et gothiques y dominent. Deux tourelles extérieures marquent la séparation entre la nef et le chœur. Au sud de l'église se trouvent les maisons canoniales du chapitre, le quartier est bordé par les fortifications médiévales d'EPINAL ( voir Château d'EPINAL).
ACCÈS
L'accès est libre et gratuit.
VUES DU SITE
La basilique côté Sud
Le beffroi et le portail du XIX° siècle
Le nouveau portail
Vers le portail d'origine
Porterie d'origine
Côté Nord et l'une des tourelles
Vue extérieure du chœur
Côté Sud, les contrefort sont percés d’ogives évoquant un cloître
qui n'a jamais existé
sarcophage
Entrons dans la basilique
Chœur et collatéral Nord
collatéral Sud
Voûte de la nef
La choeur
les reliquaires
Tombeau des abbesses
La mise au tombeau
Les maisons canoniales
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