ÊTRES FANTASTIQUES DES VOSGES

LES ÊTRES FANTASTIQUES DES VOSGES :

En marge de mes articles habituels relatifs à des monuments anciens, j'ai décidé aujourd'hui de vous faire entrer dans le monde fantastiques des montagnes vosgiennes. Celui des créatures mythiques, bien moins connues que celles de Bretagne, mais qui ont hanter l’imaginaire populaire durant des siècles et jusqu'à une période très proche de nous. Nombre de parents ou grands parents avaient recours à elles pour l'éducation des enfants. J'ai moi même été menacé du "Rouge-Bonnet ou autre "Peut-homme" si je n'étais pas sage...


Ces créatures venues du fond des âges sont issues de l'imagination collective populaire et de la tradition druidique. il est troublant de constater la similitude qui existe entre plusieurs êtres vosgiens et bretons.

Cet article n'a pas la prétention d'être exhaustif. Il rassemble un panégyrique de "monstres" dont le rôle et l'aspect présenté ici résulte de la tradition telle qu'elle m'a été enseignée. Plusieurs versions relatives à chacune de ces créatures sont connues par ailleurs.

LE SOTRÉ 

Voici le plus connu des êtres fabuleux des Vosges. Il s'agit d'un lutin farceur qui sévit un peu partout et qui adore causer du désordre. Il entre dans la catégorie des diaboliques et des malfaisants.

Le Sotré (nom qui en vosgien veut dire sorcier), est de petite taille, laid, difforme, velu, habillé de noir et coiffé d'un bonnet rouge pointu. Il peut entrer dans les maisons par un trou aussi petit que celui qui permet l'évacuation extérieure des pierres d'eau ( éviers ). Il est doté d'une force surhumaine et  a un souffle puissant. Il se dissimule dans les maisons, souvent en haut des chaleyes (armoires).  Son passe-temps favori est de tourmenter les humains dans leur vie de tous les jours en égarant les objets dont ils ont besoin, en éteignant les lampes grâce à son souffle puissant, en faisant cailler le lait, en ouvrant une porte qui vient d'être fermées, bref en causant de multiples tourments aux habitants de la maisonnée. Le Sotré agit aussi à l'extérieur des maisons. Il déclenche la bise et la tempête..;

Mais le Sotré n'est pas craint car il n'a aucune relation avec Maître Persin ( le diable), il agit juste par taquinerie. 

LES FÉES
 Les fées sont omniprésentes dans les montagnes vosgiennes. On les trouve au bord des rivières, des lacs, au creux des roches, prés de certains arbres...

Ce qui les caractérise c'est leur invisibilité aux yeux des hommes. Elles possèdent des pouvoirs magiques bénéfiques ou maléfiques suivant la personnalité de la fée. Elles dispensent leur protection sur les hommes et les habitations et jadis on les invitait secrètement à être marraine d'un nouveau né afin qu'elles lui prodiguent leur protection. Les fées n'offraient pas de cadeaux matériels mais la chance, la santé ou des vertus comme l’honnêteté ou la bonté.

Si Il y a de bonnes fées, il en est aussi de méchantes comme HERKEUCHE ( assimilée à CARABOSSE) ou les DAMES VERTES DE LA VOLOGNE qui s'amusent à torturer les égarés jusqu'à ce que mort s'en suive ( elles vivent prés de PONT DES FEES de GERARDMER et précipitent leurs victimes dans la cascade du Saut des Cuves après les avoir tourmentées ).

Elles sont aussi bâtisseuse et la tradition leur attribue l’érection d'œuvres  visibles comme le CHÂTEAU DES FEES à PLOMBIERES - ou le PONT DES FÉES de SAINT-AME - voir ces noms.

On peut les rencontrer ou du moins sentir leur présence en de nombreux lieux reconnus comme tels - Roche des fées de l'Ormont près de SAINT-DIE, Goulotte des fées à SAPOIS et ROCHESSON, Poële des fées à ETIVAL-CLAIREFONTAINE et SAULXURES SUR MOSELOTTE, Écuelle des fées aux ROUGES-EAUX, Pierre des fées à CHENIMENIL etc...

LE ROUGE-BONNET

Voici un être dont la présence m'a été mainte fois rappelée par ma grand mère alors que je passais ma prime enfance dans une féculerie proche d'un étang. 

Le Rouge-Bonnet est un monstre aquatique qui vit dans les rivières et les étangs et dont le passetemps consiste à y attirer les humain afin de les y noyer. Il est vrai qu'autrefois bien peu de vosgiens savaient nager alors cet être fantastique était là pour faire craindre l'eau aux humains.

C'est un lutin proche cousin aquatique du Sotré qui, comme lui porte un bonnet rouge d'où son nom.

LE CULAH

Le Culah vit dans les marécages ou les cimetières. C'est une apparition nocturne redoutable suscitant la terreur chez les humains. Le Culah est endémique des Vosges. Il se présente sous la forme d'un petit feu sautillant qui virevolte autour du passant égaré en lui barrant la route, puis en disparaissant subitement pour réapparaître plus loin. Son origine est liée à l'âme d'un enfant mort-né avant d'avoir reçu le sacrement du baptême. Il faut s'en écarter sous peine d'être damné.

Mais me direz-vous, votre Culah ce n'est rien d'autre qu'un feu follet...

LE PEUT-HOMME

Voici encore un être fantastique destiné à "l'éducation" des jeunes enfants. On le rencontre quand on s'aventure seul loin de la maison familiale. C'est un ogre solitaire qui apparaît inopinément et qui va enlever l'imprudent pour le faire disparaître. C'est un géant velu, mais il peut se dissimuler sous une apparence bien plus accueillante afin de tromper sa victime.

Le Peut-homme (peut en vosgien définit ce qui et vilain, malsain et détestable) est utilisé comme mise en garde contre les pédophiles et autres pervers. 

LE MENNIHENNEQUIN

Le Ménnihennequin n'est pas propre aux Vosges. On le rencontre dans la mythologie nordiques. Son nom est issue de la contraction de deux mots allemands: MANNSCHAST et HÖLLISCH qui se traduisent par EQUIPAGE INFERNAL. En Berry on parle de Grande Chasse.

Le Mennihennequin sévit les soirs de grand vent et se manifeste par un sifflement émis au travers des persiennes. C'est un équipage de démons déchaînés aux rires démoniaques accompagnés de chiens enragées. Leur gibier : les âmes des humains égarés dans les bourrasques. Si on rencontre le Mennihennequin, une seule chance de salut, se jeter face contre terre et ne plus bouger jusqu'à ce l'équipage infernal ait disparu, sinon, c'est la mort assurée, les démons vont s'empare de l'âme du malheureux et rejeter son squelette en morceau au hasard de leur progression. 

LE HOUERAN

Voici encore une créature chimérique qui elle n'est dangereuse que pour ceux qui vont à la truche ( voleurs de bois et braconniers). c'est une créature endémique de la région de REMIREMONT.

Le Houéran se présente comme un géant ailé velu muni de pattes d'aigle qui a la particularité d'avoir deux grandes cornes qui poussent sur ses fesses. Ces cornes sont une chaise permanente qui lui permettent de s'asseoir quand il est fatigué. Le Houérant pousse des cris de hiboux ( d'où son nom) avec lesquels il dissuade ses victimes potentielles. En cas de flagrant délit, le Houéran plonge comme un rapace et se saisit du délinquant pour le précipiter dans un ravin. 

Le Houéran n'est dangereux que pour qui enfreint la loi. 

LE HILTITI

Le Hiltiti est un oiseau fabuleux vivant au sommet d'une roche où il fait son nid. Son rôle est d'aider à l'éducation des enfants. Il se présente comme une sorte de héron qui aurait quatre pattes et dont la vision extralucide lui permet de tout connaître sur le comportement des petits. 

Le Hilititi n'est pas propre aux Vosges, on le connait notamment en Bretagne sous le nom d'oiseau Piou-Piou.

On l’appelle quand les enfants sont "nice": désobéissants, pleurnichant , capricieux ou trop curieux. Il tient le rôle du marchand de sable par le fait qu'on l'appelle quand l'enfant ne veut pas dormir, mais il peut aussi parfois devenir une variante du Peut-homme.

LE DAROU

Animal fabuleux qui vit sur le pentes des montagnes et ont la caractéristique physique est d'avoir les pattes plus courtes d'un coté que de l'autre afin de rattraper le dévers du terrain qui constitue on biotope. 

Bien sur me direz vous voici quelque chose que l'on connait un peu partout sous le nom de DAHU, mais le nom de DAROU est propre à ceux qui vivent dans les Vosges.

 Autrefois, de nuit, on amenait des invités étrangers à la région à la chasse de cet animal. Le jeu consistant à leur faire tenir un sac et une carotte devant un terrier ou un trou sous une roche, laquelle cavité étant supposée être le gîte de l'animal. Le "chasseur" était alors abandonné seul en pleine forêt, sous le prétexte que les autres participants allaient faire les rabatteurs. J'ai personnellement le souvenir d'avoir participé à l'une de ces chasse étant enfant, les victimes étant un couple d'Allemands en visite dans une famille du village...

Ce nom est d’ailleurs utilisé encore de nos jours dans l'expression "Aller au Darou" qui signifie avoir une aventure galante.


LE FOUILLETOT


Le nom de fouilletot est une manifestation naturelle de l'été résultant d'une élévation d'air chaud au niveau du sol provoquant une micro tornade au niveau du sol. Il s'agit là d'un phénomène qui venait autrefois tourmenter les faneurs en dérangeant les andins ( amoncellement linéaire de foin devant être récolté), élevant les brindilles dans les airs et les dispersant. Le fouilletot est souvent l'œuvre d'un Sotré. 

* * * * * * * * 


Ce bestiaire n'est pas exhaustif, il y en a surement bien d'autres suivant les secteurs. Leurs origines se perdent dans la nuit des temps et si certains sont passés dans le domaine publicitaire contemporain comme le Sotré, d'autres sont en voie de complète disparition...